La Dernière Femme Sur Terre

En vacances à Porto Rico, Ev et son mari Harold son rejoints par Martin Joyce, l’avocat de ce dernier. Partis tous trois pour faire de la plongée sous-marine, ils sont surpris par la raréfaction de l’oxygène lors de leur remontée à la surface. De retour sur le bateau, ils trouvent l’homme d’équipage mort. Ils regagnent la côte en utilisant les bouteilles d’oxygène, car sans elles ils suffoquent. Arrivés en ville, ils ne voient que mort et désolation. Suit alors une existence à trois, avec Ev pour unique et dernière femme sur Terre.
LA DERNIERE FEMME SUR TERRE est un des nombreux films du roi de la série B qu’est Roger Corman. Scénariste, producteur et réalisateur, Corman a, au cours d’une carrière commencée en 1955, permis à de nombreux talents d’éclore : Charles Bronson, Robert De Niro, Jack Nicholson côté acteurs ; Francis Ford Coppola, Jonathan Demme, Martin Scorsese côté réalisateurs.
Spécialiste des petits budgets, il ne déroge pas à la règle avec LA DERNIERE FEMME SUR TERRE, qui repose exclusivement sur son postulat de départ (la fin de la vie sur la planète). Ceci permet de ne voir que trois personnages à l’écran. Ainsi, sur un scénario minimaliste, Corman nous brosse une histoire de science-fiction qui peut être vue comme une critique de la société de consommation des années soixante, où déjà les hommes d’affaires (personnifiés par Harold) représentent un monde qui ne veut (ne peut) pas se défaire de ses règles. Le bouleversement ultime que représente cette fin du monde (d’un monde) voit Harold ne rien remettre en cause. Bien au contraire, il maintient sa façon de vivre et dicte sa loi à son épouse et à Martin. Ce dernier incarne alors la possibilité d’un monde nouveau, qui rompt avec les valeurs qu’incarne Harold. Ev, insatisfaite par son existence de femme riche et délaissée, se tourne vers Martin. Ce personnage fait en effet fi des règles qui sont devenues pour lui totalement ridicules et sans raison d’être. Ainsi, la dernière femme sur terre, qui représente l’avenir possible de l’humanité, va être à la fois l’enjeu de deux hommes et celle qui peut choisir quelle société va exister : celle qu’elle a connue jusqu’ici, ou une nouvelle qui peut s’ouvrir à elle.
Bien sûr, LA DERNIERE FEMME SUR TERRE n’est pas sans défauts – lenteur et longueurs, superficialité de la psychologie des personnages – mais il y a un certain charme à se plonger dans cette histoire qui aurait, bien sûr, pu nous donner une réflexion plus profonde sur la nature humaine. Les acteurs rendent crédible cette apocalypse ainsi que les conflits qui se font jour. Ces derniers sont traités sans manichéisme. Chaque personnage se trouve légitimé dans sa conception du monde passé et du monde à venir.
On est toutefois en droit de préférer d’autres œuvres de Corman qui s’inscrivent plus directement dans le genre fantastique – ses adaptations d’Allan Poe, par exemple. Toutefois, LA DERNIERE FEMME SUR TERRE se laisse voir sans déplaisir. L’intrigue, malgré certains défauts, retient suffisamment notre curiosité pour que l’on ne lâche pas nos trois rescapés avant l’apparition du mot « Fin » à l’écran.
Une bonne petite curiosité.