Cuckoo de Tilman Singer

Second long métrage de Tilman Singer, Cuckoo est une production germano-américaine mettant en scène la star montante américaine Hunter Schafer et l’acteur britannique Dan Stevens dans un thriller pour le moins original.

À la mort de sa mère, Gretchen part vivre avec sa demi-sœur et son père. Ce dernier emmène toute sa famille dans les Alpes allemandes afin de travailler sur un hôtel. Très vite, Gretchen s’y sent mal à l’aise. Pourtant, tout le monde parait bienveillant et gentil, en particulier le patron de l’hôtel qui semble si bien connaitre son père.

C’est la vision d’un documentaire animalier sur le coucou qui a inspiré au réalisateur, Tilman Singer, l’idée du projet. Cet animal a la particularité de pondre dans le nid des autres, ainsi l’oisillon est élevé par d’autres parents et va éjecter dès que possible les autres oisillons du nid pour mieux profiter des soins prodigués par ses parents adoptifs. On comprend mieux alors l’aspect si étrange de cette famille tout autant que l’attitude intrusive du directeur de l’hôtel.

L’autre inspiration, c’est l’univers onirique et malsain de David Lynch. Lost Highway, Twin Peaks ou encore Blue Velvet transpirent dans ce monde isolé de tout, entouré d’arbres et de montagnes, où, sous couvert de grands sourires, les gens cachent d’ignobles secrets. La séquence où Gretchen roule de nuit à vélo sur la route de montagne peut faire penser au clip du morceau What’s A Girl To Do de Bat For Lashes où la chanteuse traversait une forêt de nuit sur son vélo, poursuivie par d’étranges créatures au masque animalier.

Dès le début, le réalisateur voulait Hunter Schafer pour le rôle-titre, le tournage de la seconde saison d’Euphoria a retardé le projet. En voyant la jeune comédienne donner corps et vie au personnage de Gretchen on comprend pourquoi. Face à elle, Dan Stevens s’amuse comme un petit fou à jouer les types inquiétants. Ce n’est pas sa première fois : dans la série Légion, en 2016, déjà, il oscille entre différentes personnalités, tandis que dans Abigaïl, en 2024, il incarne un policier très tourmenté.

À ce duo s’adjoint Jessica Henwick, comédienne britannique qu’on a déjà vu dans Star Wars, épisode VII : Le Réveil de la Force en 2015, et dans les séries Game of Thrones (Nymeria Sand entre 2015 et 2017) et Luke Cage (Colleen Wing en 2018). Dans Cuckoo, elle incarne la belle-mère. Enfin, citons l’apparition notable d’Àstrid Bergès-Frisbey, actrice et mannequin franco-espagnole qui jouait les sirènes ingénues dans Pirates des Caraïbes 4
et qui interprète ici une mystérieuse cliente attirée par l’héroïne.

Le casting est restreint, tout comme la population de cette bourgade, ce qui donne un sentiment d’isolement, que personne ne viendra vous sauver dans ce huis clos à ciel ouvert. Cela rend le frisson d’autant plus efficace ! Outre la communauté étrange qu’on y découvre et les bizarreries que surprend l’héroïne, il y a une atmosphère de conte de fées avec des enfants pourchassés et des femmes soumises au contrôle des hommes, ce qui donne un sous-texte féministe au film.