Deux mâles pour Alexa (1971) – Huis clos et vengeance

En 1971, le réalisateur espagnol Juan Logar s’attaque au thriller à machination avec DEUX MÂLES POUR ALEXA, une coproduction italo-espagnole qui emprunte au giallo sans en respecter tous ses codes. Derrière son titre racoleur se cache un film singulier, où la vengeance conjugale sert de point de départ à une réflexion désabusée sur l’amour, l’argent et l’égoïsme.

Alexa (Rosalba Neri) a épousé Ronald (Curd Jürgens), un riche veuf bien plus âgé qu’elle. Leur mariage repose sur un marché tacite : il lui offre le confort matériel dont elle rêve, tandis qu’elle lui permet de croire qu’il peut retrouver sa jeunesse. Mais la jeune femme entretient également une liaison avec Pietro (Juan Luis Galiardo), un artiste peintre de son âge. Lorsque Ronald découvre leur relation, il décide de se venger. Après s’être suicidé devant les deux amants, il les enferme dans une pièce dont les issues sont condamnées. Privés de toute possibilité de fuite, Alexa et Pietro vont devoir affronter les conséquences de leurs actes.

Juan Logar dévoile rapidement les grandes lignes de son intrigue. Plutôt que de miser sur une enquête ou sur un assassin mystérieux, le cinéaste privilégie les flashbacks pour reconstituer les événements qui ont conduit ses personnages dans cette impasse. Le récit navigue entre souvenirs, regrets et fantasmes, tandis que le huis clos se transforme progressivement en piège psychologique. Cette construction inhabituelle brouille les frontières entre thriller et drame sentimental.

Si DEUX MÂLES POUR ALEXA est parfois présenté comme un giallo, il s’éloigne des modèles popularisés par Mario Bava ou Dario Argento. Pas de tueur ganté ni d’enquête policière au cœur du récit. Le film s’intéresse davantage aux rapports de force qui unissent ses protagonistes, ainsi qu’aux motivations qui les poussent à se manipuler. La référence aux DIABOLIQUES d’Henri-Georges Clouzot paraît, à cet égard, plus pertinente que celle du thriller italien traditionnel.

Le dispositif comporte néanmoins quelques faiblesses. Les tentatives d’évasion manquent parfois de crédibilité et certaines situations peinent à convaincre. Le suspense s’efface aussi au profit de longues séquences rétrospectives, qui ralentissent le récit. Mais cette approche permet à Logar de dépasser le simple scénario de vengeance. Ses personnages sont prisonniers autant de la villa que de leurs propres choix. Alexa a privilégié l’argent au détriment d’un amour sincère, Pietro a préféré la séduction à l’attachement, tandis que Ronald a voulu acheter une jeunesse que sa fortune ne pouvait lui rendre…

Le trio principal constitue l’un des atouts du film. Curd Jürgens compose un mari blessé, partagé entre affection, humiliation et désir de punir. Rosalba Neri donne à Alexa une ambiguïté bienvenue, entre calcul et vulnérabilité. Face à elle, Juan Luis Galiardo incarne un amant séduisant, mais profondément égoïste. Les personnages secondaires, notamment la fille de Ronald, apportent quelques ramifications à l’intrigue, même si certaines pistes restent peu exploitées.

La mise en scène alterne entre l’enfermement de la villa normande et les souvenirs d’une existence plus libre, faite de soirées mondaines, de rencontres et de plaisirs faciles. La musique de Piero Piccioni accompagne ces allers-retours temporels et contribue à installer une atmosphère typique du cinéma européen des années 70. Le film développe ainsi une vision particulièrement sombre des relations humaines, dans laquelle les sentiments semblent toujours contaminés par l’intérêt personnel.

DEUX MÂLES POUR ALEXA n’est donc pas un giallo conventionnel, mais un thriller à machination qui préfère l’étude psychologique aux effets sanglants. Malgré ses longueurs et ses incohérences, il se distingue par sa narration à rebours et son regard cynique sur les rapports amoureux. Une curiosité pour les amateurs de cinéma bis, davantage intéressés par les intrigues troubles que par les déferlements de violence.